24 Enero 2012

Entre los meses de enero y marzo se produce la máxima incidencia de la enfermedad

• A diferencia del catarro común, la gripe comienza de forma súbita con fiebre alta (entre 38º y 40º). Los síntomas, entre los que se encuentran también la tos y el malestar general, tienden a remitir en una semana.

• La web www.gripometro.es publica un vídeo con las principales recomendaciones en caso de gripe.

Madrid, 24 de enero de 2012.- Aunque con el otoño llega también la gripe, es a mediados y finales del invierno, es decir, entre enero y marzo cuando ésta tiene su pico máximo de incidencia, afectando a entre el 5% y el 15% de la población mundial. En este sentido, el Grupo de Estudio de la Gripe (GEG) recuerda que la gripe no es “un catarro fuerte, sino una enfermedad mucho más seria”. Y es que la infección causada por los virus gripales ocasiona una alteración de la mucosa respiratoria mucho más grave que la provocada por los virus catarrales.

Según explica el doctor Ramón Cisterna, coordinador del GEG y jefe del Servicio de Microbiología Clínica y Control de la Infección del Hospital de Basurto (Bilbao), la diferencia fundamental entre el catarro común y la gripe es que los síntomas de esta última “se prolongan en el tiempo y, además, se agravan. La fiebre, que al principio es una febrícula, pasa a ser de 39º C. A partir del cuarto o quinto día, aparecen dolores musculares, dolor de cabeza y malestar general. Sin embargo, el catarro presenta síntomas más leves y en dos o tres días se ha resuelto”.

Se estima que los pacientes que padecen gripe precisan, como mínimo, de 2 a 5 días de incapacidad transitoria, lo que conlleva a su vez a un incremento notable de bajas laborales. En este sentido, el doctor Cisterna explica que “es habitual que la gripe deje huella durante un par de semanas en quien la padece. Sin embargo, si transcurrido este tiempo la persona enferma continúa encontrándose mal y los síntomas persisten, debe consultar al médico para descartar complicaciones respiratorias u otras dolencias”.

Para informar de cómo actuar en caso de gripe, así como de la importancia que tiene la vacunación como principal medida preventiva para evitar el contagio, en la página web del Gripómetro (www.gripometro.es) se ha colgado el videoconsejo, “Ahora que tengo gripe, ¿voy al médico?”.

Para sobrellevar la gripe, los expertos aconsejan beber abundante líquido para reponer los que se pierden como consecuencia de la fiebre, evitar el consumo de alcohol y tabaco, no acudir al trabajo para evitar la transmisión del virus y, sobre todo, descansar. “La única cura para la gripe es pasarla”, añade el doctor Cisterna.

La vacunación, la mejor prevención

La mitad de las personas con gripe no muestra ningún síntoma clásico del virus, pero pueden infectarla durante los cinco o días posteriores, ya que la enfermedad se disemina con rapidez en escuelas, lugares de trabajo, entre otros espacios compartidos. Por estos motivos, el GEG recomienda que las personas sanas no bajen la guardia y opten por la vacunación.

A este respecto, el coordinador del GEG insiste en que la vacunación es la única medida eficaz y segura de prevenir el contagio. Asimismo, hace hincapié en que “la vacuna va a permitir que desarrollemos anticuerpos frente a la gripe y en caso de contagio va a evitar que la enfermedad se prolongue en el tiempo más de una semana, así como que desarrollemos otras complicaciones que puede conllevar la gripe”, apunta este experto.

Por otro lado, además de las ventajas que obtiene la propia persona vacunada, los expertos subrayan el beneficio que supone también para las personas con las que se convive, máxime si se trata de niños, mayores o con enfermedades crónicas. “Al vacunarnos no sólo nos protegemos nosotros frente al virus, sino que rompemos la barrera de transmisión del mismo y protegemos a las personas que nos rodean”, concluye el doctor Cisterna.

El GRIPÓMETRO, actualizado semanalmente

El GRIPÓMETRO es una iniciativa del GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE que tiene como objetivo informar a la población de la importancia de la vacunación, así como de la evolución de la inmunización frente a la misma. Para ello, realiza un estudio poblacional cuyos resultados son publicados, de forma acumulada, una vez a la semana en la web www.gripometro.es.

Coordinado por el doctor Ramón Cisterna, el GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE (GEG) es una entidad sin ánimo de lucro formada por especialistas de diferentes especialidades médicas relacionadas con la infección gripal de toda España que tiene como objeto el estudio de la gripe. Igualmente, es misión de este grupo divulgar la importancia que tiene esta enfermedad en la sociedad, sus consecuencias, así como las medidas de prevención.

VIDEOCONSEJO “Y AHORA QUE TENGO GRIPE, ¿VOY AL MÉDICO?”
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Si estás interesado en disponer de las imágenes, también puedes ponerte en contacto con el Gabinete de prensa



* Para más información: Gabinete de prensa del GEG. Ainhoa Fernández / Cristina García
91 787 03 00 / 687 71 82 50 • afernandez@plannermedia.com

LOS ADULTOS EN EDAD LABORAL REPRESENTAN CASI LA MITAD DE LOS CASOS DE GRIPE ANUALMENTE

• El lugar de trabajo supone, con frecuencia, un factor determinante para contraer la infección.

Madrid, 21 de diciembre de 2011.- Sólo el 13,8% de los adultos de entre 18 y 64 años se ha vacunado frente a la gripe, mientras que el porcentaje de personas mayores de 65 años que se han vacunado asciende a 67,4%, según los últimos datos disponibles. A tenor de estas cifras, el doctor Ramón Cisterna, coordinador del Grupo de Estudio de la Gripe y jefe del Servicio de Microbiología Clínica y Control de la Infección del Hospital de Basurto (Bilbao), advierte que “existe la creencia errónea de que sólo enferman de gripe las personas mayores y los enfermos crónicos, y hay que recordar que los adultos en edad laboral representan casi la mitad de todos los casos de gripe”. Esto se debe por un lado a la baja cobertura vacunal en esta población y por otro, a la facilidad con la que se transmite el virus en sitios cerrados como el lugar de trabajo.

Para desterrar, de forma amena y de mano de los expertos, algunos de los mitos que rodean a la vacuna de la gripe y que hacen que la población no se vacune, en la página web del Gripómetro (www.gripometro.es) se ha colgado el videoconsejo, “Y usted, ¿por qué no se vacuna?”.

Por otro lado, el doctor Cisterna ha recordado que anualmente la gripe afecta al 10 y el 15% de los ciudadanos y que el pico máximo de incidencia del virus se da entre los meses de enero a marzo. “El virus de la gripe circula durante el primer trimestre del año y una protección adecuada evita tanto contraer el virus como transmitirlo a otras personas”, apunta a la vez que recuerda que “la protección tardía es mejor que la no protección, por eso, aunque el momento óptimo de vacunarse es entre septiembre y noviembre, hacerlo después de estas fechas sigue siendo beneficios”.

La vacuna no provoca la gripe
El doctor Cisterna insiste en que la vacuna es la única fórmula eficaz para protegerse frente al virus de la gripe, y más efectiva cuantos más años seguidos se lleve a cabo. “La vacuna de la gripe previene entre un 70-90% el riesgo de contagio. Su efecto protector se inicia a las 2-3 semanas de su administración y se mantiene entre seis meses y un año. Por eso, y porque los virus cambian, hay que vacunarse cada año”, explica este especialista desmitificando la idea de que la vacunación no es necesaria si en años anteriores uno se vacunó o pasó la gripe.

Otros de los mitos que rodean a la gripe es que la vacuna puede provocar la enfermedad. Según explica el doctor Cisterna, “es absolutamente imposible que la vacuna de la gripe introduzca el virus en el organismo ya que está compuesta por partes incompletas del virus, lo que significa que no puede reproducirse en el cuerpo ni, por tanto, desarrollar la enfermedad”.

Por último, este experto recuerda que la gripe “no es un mal resfriado. Aunque algunos síntomas son similares, es una enfermedad mucho más seria”. Por eso, recomienda que si la fiebre y los síntomas continúan o se pronuncian diez días después del inicio de la enferme, “es el momento de acudir a la consulta del médico general para que, lógicamente, empiece a tratar y a tomar en consideración esa situación”.

EL GRIPÓMETRO DEL GEG
El GRIPÓMETRO es una iniciativa del GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE que tiene como objetivo informar a la población de la importancia de la vacunación, así como de la evolución de la inmunización frente a la misma. Para ello, realiza un estudio poblacional cuyos resultados son publicados, de forma acumulada, una vez a la semana en la web www.gripometro.es.

Coordinado por el doctor Ramón Cisterna, el GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE (GEG) es una entidad sin ánimo de lucro formada por especialistas de diferentes especialidades médicas relacionadas con la infección gripal de toda España que tiene como objeto el estudio de la gripe. Igualmente, es misión de este grupo divulgar la importancia que tiene esta enfermedad en la sociedad, sus consecuencias, así como las medidas de prevención.

VIDEOCONSEJO “Y USTED, ¿POR QUÉ NO SE VACUNA?”
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Gabinete de prensa del Grupo de Estudio de la Gripe (GEG)
Ainhoa Fernández / Cristina García.
91 787 03 00 / cgarcia@plannermedia.com

La gripe es una de las enfermedades víricas que más nos atacan cada año.

La gripe no es un “mal catarro”, es una enfermedad vírica que cada año afecta a 15 de cada 100 adultos, 35 de cada cien preescolares, 30 de cada 100 escolares y hasta la mitad de los niños de guardería. Las complicaciones de la gripe causan en la Unión Europea alrededor de 30.000 muertes cada año. En los primeros meses de 2011 se confirmaron en España más de 1.600 casos graves y hubo 186 fallecimientos (la mayoría, personas sin vacunar), así que hay que tomárselo en serio.

A menor humedad y más frío, más contagio
La temporada gripal va de noviembre a marzo, con un pico habitual en enero. ¿Qué relación hay entre el frío y el virus? El virus se contagia mejor a temperaturas inferiores a cinco grados y escasa humedad. Además, el frío hace que los virus sean más estables y puedan permanecer más tiempo en circulación. Por otra parte, modifica las mucosas y hace que su difusión sea más sencilla. Por si fuera poco, con bajas temperaturas solemos estar más tiempo en locales cerrados y más agrupados. De hecho, el virus de la gripe se llama “influenza” porque proviene del nombre inicial de la enfermedad “influenza di freddo”; es decir, influencia del frío.

¿CÓMO SE CONTAGIA?
En el periodo de incubación, cuando el enfermo aún duda si padece la gripe o no, es cuando más posibilidades de contagiar tiene. Se transmite de persona a persona a través de las pequeñas partículas que expulsa al hablar, al toser, al estornudar… Si se tapa la boca con la mano, puede quedar el virus en ella y contagiar al dársela a otra persona. También si se estornuda sobre cualquier superficie, el virus puede permanecer en ella durante un tiempo (de 24 a 48 horas en superficies no porosas y doce horas en ropa, papel o pañuelos desechables). Un niño que estornude ante un pupitre puede contagiar a quien una hora más tarde ocupe el mismo lugar.

MÁS VALE PREVENIR
La mejor prevención es la vacuna. Mientras tanto, para prevenir el contagio, hay que tener en cuenta estas medidas:
• Lavarse las manos con frecuencia (también entre los dedos). Y secarlas al aire o utilizar una toallita de un solo uso.
• Si se tose o se estornuda hacerlo ante un pañuelo de papel y tirarlo.
• Evitar contacto cercano (besos y abrazos) con quien esté enfermo.
• No compartir vasos ni cubiertos porque pueden mantener virus.
• Evitar en esta época locales cerrados con aglomeraciones.

LA VACUNA
Los expertos insisten en que se vacune todo mayor de 55 años independientemente de su estado de salud.

A partir de esa edad pueden existir enfermedades crónicas que se desconocen y así se evitan complicaciones, uno de los problemas más serios que plantea la gripe. También deben vacunarse los niños desde los seis meses, sobre todo, si van a guarderías o han tenido catarros frecuentes el año anterior, y el personal sanitario (apenas un 20% se inmuniza). Igualmente se aconseja a adultos y niños portadores de enfermedades crónicas (especialmente respiratorias y cardiacas); pacientes con bajas defensas ya sea por enfermedad o por tratamiento (corticoides, quimioterapia, inmunosupresores); personas que trabajan o viven en centros o residencias donde se atiende a enfermos crónicos; grupos de población que viven en régimen de comunidad (internados, colegios mayores, cuarteles…) y aquellas personas que puedan transmitir el virus a pacientes de alto riesgo. La campaña sigue en pie por el buen tiempo que ha hecho, así que todavía se está a tiempo.

NO DEBEN VACUNARSE…
Aunque la recomendación general habla de que cuantos más se vacunen mejor, no deben hacerlo quienes tengan alergia a huevos de gallina (la vacuna se elabora con huevo), ni los que hayan tenido alguna reacción anterior a este tipo de vacuna. Tampoco se recomienda a niños menores de seis meses ni si se padece una enfermedad moderada o grave que curse con fiebre. En este caso debe esperar a recuperarse.

Para mejorar la cobertura vacunal, beneficiando a un porcentaje mayor de la población frente a la gripe y sus complicaciones.

La Consejería de Sanidad y Servicios Sociales de Cantabria, a través de la Dirección General de Salud Pública, ha decidido prolongar la campaña de vacunación antigripal, que concluía este sábado, durante dos semanas más, hasta el día 9 de diciembre, con el fin de dar más facilidades a quienes aún no se hayan vacunado y así aumentar la cobertura de vacunación.

El que la gran mayoría de las infecciones por el virus de la gripe produzcan síntomas leves y autolimitados en el tiempo puede hacer que disminuya la “percepción de riesgo” entre la población general y no lograrse una cobertura vacunal “adecuada”, especialmente en personas mayores de 60 años y grupos de riesgo, ha indicado el Servicio Cántabro de Salud (SCS) en un comunicado. Por ello, la Consejería insiste en “no bajar la guardia” ante las posibles complicaciones que pueda originar y que llegan a ser mortales en algunos casos.

Incidencia mínima
Recuerda al respecto que hace dos semanas se difundió un Manifiesto suscrito por 22 Instituciones y Sociedades Científicas y Profesionales de Cantabria, que insistía en la importancia de la vacunación antigripal.

LOS EXPERTOS RECOMIENDAN A LAS EMBARAZADAS VACUNARSE FRENTE A LA GRIPE, PRINCIPALMENTE SI EL BEBÉ NACE EN INVIERNO

• El videoconsejo “Si estás embarazada, protegeos de la gripe”, disponible en la web del Gripómetro (www.gripometro.es), explica de manera visual por qué deben inmunizarse y cuándo hacerlo.

• La vacuna administrada a la madre disminuye hasta en un 63% la incidencia de infecciones gripales en sus hijos recién nacidos.

Madrid, 23 de noviembre de 2011.- Las gestantes son uno de los grupos de población prioritario en las campañas de vacunación frente a la gripe. Esto se debe, según explica el doctor Ramón Cisterna, coordinador del Grupo de Estudio de la Gripe (GEG) y jefe del Servicio de Microbiología Clínica y Control de la Infección del Hospital de Basurto (Bilbao), a que durante el embarazo, “el sistema inmune está disminuido de manera natural, por eso hay más posibilidades de tener gripe y desarrollar complicaciones”. Asimismo, una mujer embarazada con gripe tiene también mayor probabilidad de tener serios problemas con su bebé en gestación, además de un parto prematuro, fundamentalmente en el segundo y tercer trimestres del embarazo.

Además, los expertos recuerdan que la vacuna frente a la gripe no sólo protege a la futura madre, sino que también confiere protección al futuro bebé debido a la transferencia pasiva de anticuerpos protectores de la madre al feto a través de la placenta. “Si el bebé nace en invierno es especialmente recomendable que la embarazada se vacune, ya que es durante la temporada invernal cuando se produce el mayor número de contagios frente a la gripe y los menores de seis meses no pueden ser vacunados contra este virus”, indica el doctor Cisterna.

Los datos de un estudio reciente ponen de manifiesto que la vacuna administrada a la madre no sólo reduce las infecciones respiratorias durante el embarazo, si no que también disminuye hasta en un 63% la incidencia de infecciones gripales en sus hijos recién nacidos y hasta los 6 meses de edad. “La mujer embarazada puede vacunarse en cualquier momento de la gestación, sobre todo a partir del segundo trimestre”, añade el coordinador del GEG.

Para informar a las mujeres embarazadas de la conveniencia de vacunarse, la página web del Gripómetro (www.gripometro.es) dispone del vídeoconsejo “Si estás embarazada, protegeos de la gripe” en el que, de manera visual, se explica por qué deben inmunizarse las gestantes y cuándo hacerlo.

Poca vacunación entre los adultos
Además de a las embarazadas, se recomienda la vacunación a las personas que, con independencia de la edad, padecen enfermedades crónicas o que conviven con ellas y otros grupos de riesgo como mayores de 65 años, entre otros. Sin embargo, los últimos datos del Gripómetro destacan que, por el momento, sólo el 12,3% de los adultos entre 18 y 65 años se ha vacunado. “Todos, sanitarios y población general debemos hacer un esfuerzo para protegernos frente a un virus que incapacita a la persona que lo contrae una media de cinco días, ocasiona entre el 10 y el 15% de las bajas laborales y para el que existe una medida protectora eficaz y segura”.

Respecto a las personas mayores, el Gripómetro indica que el 65% de ellos ya se ha vacunado este año. “Es un porcentaje más aceptable que el del año pasado, si bien no debemos perder de vista que la Organización Mundial de la Salud recomienda alcanzar el 75%”, concluye el doctor Cisterna.

EL GRIPÓMETRO DEL GEG
El GRIPÓMETRO es una iniciativa del GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE que tiene como objetivo informar a la población de la importancia de la vacunación, así como de la evolución de la inmunización frente a la misma. Para ello, realiza un estudio poblacional cuyos resultados son publicados, de forma acumulada, una vez a la semana en la web www.gripometro.es.

Coordinado por el doctor Ramón Cisterna, el GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE (GEG) es una entidad sin ánimo de lucro formada por especialistas de diferentes especialidades médicas relacionadas con la infección gripal de toda España que tiene como objeto el estudio de la gripe. Igualmente, es misión de este grupo divulgar la importancia que tiene esta enfermedad en la sociedad, sus consecuencias, así como las medidas de prevención.

VIDEOCONSEJO “Si estás embarazada, protegeos de la gripe”
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Descárgate el Manual de supervivencia del periodista para un invierno sin gripe

Para más información:
Gabinete de prensa del Grupo de Estudio de la Gripe (GEG)
Ainhoa Fernández / Cristina García. PLANNER Media
91 787 03 00 / cgarcia@plannermedia.com

Al respecto, la Conselleria de Sanidad recomienda la vacunación a los grupos de riesgo como las personas mayores de 65 años, los que padezcan una enfermedad que predisponga a complicaciones -como las enfermedades crónicas cardiovasculares, diabetes, insuficiencia renal, anemia, enfermedades pulmonares, enfermedades hepáticas crónicas- los pacientes con sida, los trasplantados, las embarazadas y el personal sanitario.

La gripe común afectó el año pasado a 610.736 españoles. Cada año mata a entre 250.000 y 500.000 personas en todo el mundo.

La Confederación Española de Organizaciones de Mayores (CEOMA) recuerda que las personas que tienen más probabilidades de sufrir estas complicaciones son las personas mayores, los enfermos crónicos y las embarazadas. En este sentido, recomienda la vacunación como mejor opción para prevenir la enfermedad, ya que la vacuna induce altos niveles de protección individual, además de limitar la circulación del virus en el entorno familiar, social y laboral. Igualmente, recuerda que tanto las autoridades sanitarias como las sociedades científicas reconocen la eficacia de la vacunación antigripal para la prevención de la gripe y sus complicaciones. La vacuna se debe administrar cada año, para mejorar la protección frente a las cepas que van a ser más frecuentes cada invierno.

Insisten en que la vacunación a personas mayores de 60 años es fundamental para evitar que surjan complicaciones que podrían empeorar su estado de salud. La vacunación también es fundamental en cualquier persona con alguna enfermedad crónica como diabetes, asma, obesidad, insuficiencia renal, enfermedades crónicas cardiovasculares, inmunosupresión y otras, ya que el contagio gripal podría propiciar que surgieran complicaciones que podrían agravar su estado de salud.

La vacunación también está indicada para aquellas personas que convivan o cuiden a personas mayores, enfermos crónicos o bebés menores de 6 meses, como es el caso del personal de guarderías, para evitar que les transmitan la enfermedad.

CEOMA ha editado la guía “Consejos Prácticos de Prevención para Personas Mayores” con recomendaciones para mantener la salud.

La Confederación Española de Organizaciones de Mayores (CEOMA) ha editado la guía Consejos Prácticos de Prevención para Personas Mayores, destinada a personas mayores, familias, cuidadores y profesionales socio-sanitarios, que incluye una serie de recomendaciones de carácter divulgativo y formativo en algunas de las áreas de salud más sensibles.

La guía recoge medidas preventivas ante las enfermedades más comunes, entre las que se encuentra la gripe. En este sentido, señala que la medida más eficaz para prevenirla es la vacuna que protege durante un año. «Por ello y porque el virus de la gripe suele cambiar cada año es preciso vacunarse todos los otoños», indica.

Los mayores de 60 años constituyen un grupo de riesgo al igual que cualquier persona menor de 60 años que por sus características personales o por padecer enfermedad tienen alto riesgo de sufrir complicaciones derivadas de la gripe o descompensaciones de la enfermedad que sufren.

Otras de las actuaciones preventivas que cita la guía es lavarse las manos con frecuencia; taparse la boca y la nariz con un pañuelo de papel al estornudar o toser y desecharlo inmediatamente después; ventilar las habitaciones abriendo ventanas y no compartir vasos, cubiertos, toallas y otros objetos que hayan podido estar en contacto con saliva o secreciones, ya que se estima que, por cada individuo infectado, se contagian de una a dos personas.

También recomienda la actividad física regular adaptada a las necesidades y posibilidades de cada una de las personas mayores, como caminar, ejercicios de tonificación y estiramiento y la potenciación muscular. A este respecto, explica que el sedentarismo es un factor de riesgo cardiovascular independiente y de primer orden. Además, especialmente en el anciano produce una disminución de las cualidades físicas que traen como consecuencia aislamiento.

Contacto social
Al principio no se sale a la calle porque no se tiene suficiente resistencia para cruzar un semáforo y después no se levanta de la silla porque ha perdido la fuerza muscular en el cuadriceps. Este aislamiento lo aleja del contacto social y lo deprime.

A los factores positivos que conlleva la práctica de actividad física hay que añadir que, en determinados pacientes, como los diabéticos, la actividad física suele acarrear un mejor control del azúcar y una menor necesidad de medicación.

Otro de los aspectos que aborda la guía es la nutrición, al entender que constituye una de las claves para mejorar la salud. Los avances en las ciencias de la salud han permitido aumentar espectacularmente la esperanza de vida, así como su calidad.

Mientras que una alimentación correcta es parte esencial para mantener una buena salud, y por lo tanto, buena calidad de vida, la mala nutrición implica un mayor riesgo de morbilidad y mortalidad tanto en personas sanas como en pacientes con cualquier patología médica o quirúrgica.

Por este motivo, la guía apunta que una dieta sana debe regirse por las recomendaciones que aparecen en la pirámide alimentaria, realizando al menos cinco comidas diarias, prestando especial atención al aporte energético del desayuno; no pasando muchas horas sin comer, por lo que a media mañana es necesario hacer una pequeña ingesta de alimentos como fruta, yogur desnatado o un pequeño bocadillo; incorporando en la comida alimentos de los diferentes grupos de la pirámide (arroz, pastas, patatas o legumbres, ensalada o verdura, carne, pescado o huevo, pan, fruta y agua); en la merienda fruta o zumo y leche o yogur, y eligiendo para la cena alimentos fáciles de digerir, como verduras cocidas, sopas o pescados.

La Confederación Española de Organizaciones de Mayores destaca, además, la importancia que tiene la prevención en todas las acciones que se adopten para alcanzar un envejecimiento activo y saludable. En colaboración con el Grupo Estudio de la Gripe (GEG), recuerda a las Personas Mayores que vacunarse frente a la gripe evita que surjan complicaciones que puedan derivar en un empeoramiento de su estado de salud y de quienes conviven con ellos.

Se estima que cada año se pierden en torno a 70 millones de horas de trabajo por este motivo.

La gripe provoca entre el 10% y el 12% de las bajas laborales por enfermedad, con un coste estimado cada año por pérdidas cercano a los 70 millones de horas de trabajo, si se tiene en cuenta que, aproximadamente, cada afectado precisa una media de cinco días de incapacidad, según los últimos datos publicados por el Grupo de Estudio de la Gripe (GEG).

Se estima que la ausencia laboral por la gripe, que incluye el acompañamiento cuando el virus afecta a los más pequeños, supone un coste medio de 348 euros por paciente, ha explicado el coordinador del GEG y jefe del Servicio de Microbiología Clínica y Control de la Infección del Hospital de Basurto (Bilbao), el doctor Ramón Cisterna, con motivo de la presentación de los últimos resultados del Gripómetro. También ha incidido en que cada año uno de cada siete adultos contrae la gripe y el pico máximo de incidencia del virus es “entre los meses de enero y marzo”, por ello Cisterna señala noviembre como “un mes idóneo para vacunarse y protegerse frente a la gripe”. Principalmente, aconseja, deben de vacunarse todos aquellos que trabajen en lugares cerrados o con gran concentración de personas, ya que es más fácil la transmisión del virus.

Más de la mitad de los niños que sufren la gripe se contagia en el colegio y el 65% de ellos falta a clase una media de cuatro días. En ocho de cada 10 ocasiones es un miembro del hogar quien se hace cargo de ellos, por lo que los datos indican que en el 15% de los casos obliga a los padres a ausentarse del trabajo. “Los pequeños en edad escolar constituyen la principal fuente de diseminación de la gripe no solo en sus hogares, sino también en su entorno social”, explica Cisterna, quien advierte de que colectivos como “profesores de primaria y secundaria, así como el personal de guarderías y escuelas infantiles están más expuestos a contraer la infección y, por ello, se recomienda la vacunación en estos grupos”.

De igual forma, ha recomendado protegerse frente al virus a los trabajadores de los servicios públicos esenciales, como son las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado, bomberos, protección civil o trabajadores de los servicios de emergencia sanitarios. “Igualmente se deben vacunar quienes trabajan en contacto con colectivos de población con mayor riesgo de sufrir complicaciones de salud a causa de la gripe, como son los enfermos crónicos, ancianos o embarazadas”, ha añadido. Este es el caso de los trabajadores de los centros sanitarios y hospitales, así como de los de instituciones geriátricas o centros de atención a enfermos crónicos y de los cuidadores de estos enfermos o de ancianos.

En caso de contraer la gripe, el doctor Cisterna aconseja “no ir a trabajar, ya que el virus se transmite muy fácilmente por vía aérea”. Y es que por cada persona con gripe se estima que se contagian una o dos personas más, apunta el doctor.

El caso más llamativo es el de Villarrobledo, donde el año pasado solo se vacunó el 5,2%.

EJEMPLOS: 376 trabajadores, de una plantilla de 3.100, se vacunaron en el Complejo Hospitalario de Albacete. 132 trabajadores del Hospital de Hellín, el 25,8%, se vacunaron de la gripe. Es el tercer porcentaje más alto de los hospitales de la región.

Los trabajadores de los hospitales de Albacete, Almansa, Hellín y Villarrobledo deberían dar ejemplo y, como personal de riesgo que son, vacunarse de la gripe. Sin embargo, las estadísticas del Sescam revelan que el año pasado solo se inmunizaron contra el virus el 12,3% de los trabajadores de Albacete, el 25,83% de los de Hellín, el 5,22% de los de Villarrobledo y el 19,46% de los de Almansa. Y es que se trata de una recomendación de Salud Pública -para proteger a los pacientes- que, como demuestran estos datos, no todos los empleados comparten.

Así, a partir del mes de octubre, dentro de la campaña de vacunación estacional, los hospitales de la provincia de Albacete, como los del resto de Castilla-La Mancha, invitan tanto al personal sanitario como a los trabajadores no sanitarios a inmunizarse contra el virus de la gripe. Las unidades de prevención de riesgos laborales tendrían que haber vacunado a 22.819 trabajadores del total de los centros hospitalarios, pero el año pasado solo se administraron 3.390 dosis, por lo que el 86% de la plantilla no se inmunizó.

Quien no dé importancia a las vacunas, «asume un riesgo», como recordaban recientemente desde Salud Pública, pero tiene la suerte de que existe «inmunidad de grupo» en casos como el del sarampión, prácticamente erradicado. Sin embargo, sortear la gripe sin vacunarse es complicado porque todos los años se declara la epidemia. Además, se trata de una enfermedad banal para las personas jóvenes y sanas, pero puede complicarse en niños, mayores y enfermos crónicos.

La vacuna antigripal llegó por primera vez a la provincia en 1990, ya que en el año 1989 el virus atacó a cerca de 36.000 albaceteños. Más de una década después, Sanidad pudo comprobar que este fármaco había logrado reducir el número de casos en un 90%. Este medicamento tiene un porcentaje de efectividad del 70%, disminuyendo la virulencia de los síntomas en el 30% restante.

De todas formas, las consecuencias del virus están claramente reflejadas en el Instituto Nacional de Estadística. Entre 1993 y 2007, la gripe común se cobró 78 vidas en la provincia de Albacete y en un solo año, en 1999, mató a 19 personas. La mayoría de las víctimas tenía entre 75 y 95 años.

La clave del control epidemiológico de esta enfermedad está en los Médicos Centinela, un grupo de facultativos, voluntarios de Atención Primaria, que se encarga de notificar los casos de gripe que ve y sus características. Gracias a ellos las autoridades sanitarias pueden calcular la incidencia de la epidemia anual, así como elaborar la vacuna para la próxima campaña.